二
《藏文白话报》具有很高的新闻史学价值。考察该报存本，至少可以发现如下特点：
（一）《藏文白话报》内容基本具备了近代报刊应具备的论说、新闻、副刊与广告四大要素，当属近代报刊无疑。当然，这只是从整体构成而言，涉及到 各个组成部分，也各个不同。本期“论说”《辩惑》，相当于今之“社论”，立论深远，篇制宏大，力求主导全国民族事业方面的舆论，表明民国政府的民族政策，并将该栏置于全册前端，显示出对报刊言论的重视，与王韬、梁启超开创的新闻“政论传统”一脉相承。这篇论说也成为本期内容的灵魂。
“新闻”部分并未鲜明地突出新闻的特性。虽命曰“要闻”，但并不是关于一个或数个重大新闻的报 道，而只是公布了有关税收方面的一个法令。这大大地削弱了《藏文白话报》的新闻性与信息功能，表明该报并不以对新闻事件的报道为旨归，而在于对相关政策的诠释与宣传。此种定位应该与《藏文白话报》较长的出版周期（一个月）、遥远的发行距离（边疆）和民族事务的特殊性有直接关联。据考证“要闻”栏在民国四年四月（1915小说”，其实也刊登散文，并不仅限于“小说”，编者只是以“小说作为文艺作品的总称而已。该栏与“要闻”栏目其后一同取消。本期刊登的作品《合力原理》一篇，从主题、人物、形象、语言到结构方式似无大新意，但作者倡导“合力”，反对“孤立”，很有些暗示民族大团结的深意，立论就有些不同凡响了。“广告”一项很有特色。本期二则广告原文并不长：“广告之广告一 $ 自前年反正以来，商务停滞，现在大局渐定，所有蒙古、新疆、西藏贸易需要必多凡西帮、津帮、湘帮、川帮及其他各商，往各边地行商愿登告白者，于本报奉赠期内，概不收费。或内地各种贸易，愿以蒙、回、藏文登告白者，本处代为翻译，亦不取费。广告之广告二：现在五族大同，凡内地人可往各边地贸易，蒙、回、藏人民亦可向二十二行省贸易，彼此均极欢迎。如蒙、回、藏人民愿来内地贸易者，所登告白概不收费。”此可谓“广告”的“广告”，意在引导内地人到疆做生意，边疆少数民族也可以到内地做生意，既免收刊登费，也免收翻译费，诚恳之心可鉴，体现了编者对少数民族地区经济发展的关注和民族平等的理念。此外，广告免费应与本刊的免费赠送机制亦有关联。
从上述的分析可以看出，一般被视为近代报刊四大要素的“论说”、“新闻”、“副刊”与“广告”，虽在《藏文白话报》中均有排列，但各自比重与今所流行者大有区别。在此，“论说”最被看重，“新闻”和“副刊”尤其是本应成为报刊主体的“新闻”并未摆到应有位置。广告虽有特色，但引导多于商业利益，免费刊登则说明此时的广告并未实现商品化。这虽与现代报刊业的宗旨和游戏规则大相径庭，但也体现了此时报刊的状况，表明《藏文白话报》的政治、政策功能远远大于信息沟通功能。
（二）宣传意味浓厚，政治色彩鲜明。《藏文白话报》发刊词中指出：“蒙回藏之于汉满，同为黄帝子孙，同为优秀贵族”，创造了灿烂文化，而近代以来的落后，“实由数千年墨守君主专制之政体。”由于种种原因，发生在不同民族间的争斗，“其结局无论孰优，孰劣，孰胜，孰负，约而言之，自相残贼而已。而中华民国成立以后，“蒙、回、藏享受权利与汉、满平等”，“我四万万同胞，一德一心，尊重国权，崇尚人道，新邦缔造。”“本报发刊其用意以中华民国优待蒙、回、藏，与以前君主专制时代不同；蒙、藏事务局优待蒙、回、藏，与以前理藩部时代不同，取其施行政令公布周知，免致传闻失实，且冀蒙、回、藏同胞，以中华国民为前提，合力并进，岂不懿欤”。在此，编者表明了办刊的政治基础是确认蒙、回、藏满、汉五族同为黄帝子孙，民主共和政体的建立和国家统一、民族平等的实现。同时，规定了办报的宗旨是公告民国的政策法令，推动各族同胞齐心协力，共建中华民国。可见，《藏文白话报》对政治功能的强调远胜于新闻报道功能，这种定位不仅是中国近代新闻事业重视政论传统的体现，同时为自己确定了“政治报刊”的基调。它的特色、价值与缺憾皆缘于此。
《藏文白话报》的栏目设置与内容也充分证明了这种判断。在本期的七个栏目中，除“小说”以外图书”是介绍蒙回藏王公等爵图章，“法令”是临时大总统令，“论说”为谈民族问题的社论，“要闻”载印花税法，“文牍”刊西藏旅京同乡会给蒙、藏事务局的呈文，“遗补”为中华民国国会组织法，即使广告，也是在宣传有关民族政策方面的内容。看来，对有关政策的宣传成为本期报纸的主要内容。它的政治色彩远比新闻色彩更为鲜明。从这个意义上说藏文白话报》更像民国政策所属民族事务机构—— 蒙藏事务局的“政务公报”。在当时极为闭塞，且对中央政府相关政策所知甚少，甚至有误解的情况下，可以想见，僧俗官员看到如此明确传达治国治藏政策的报纸，心中有多么兴奋。《藏文白话报》总纂徐敬熙称：该报“发刊以来，边陲各界大受欢迎。刊发请益之文电络绎不绝于道，益坚边氓内乡之心”。边境安定与民族团结，“其文字收功，远轶于武力”。时北京《新中国报》报道，《藏文白话报》邮寄至四川西部，转发到喇嘛庙和当地头人。喇嘛在阅读之后视之为“神奇世宝”，不仅读给大家听，还供奉殿中，影响力还扩大到民间。地方官员还逐级向蒙藏事务局呈文，要求“中央添赏数分以备观览”，并获得了批准。显见《藏文白话报》的宣传功能与特定读者对象的阅读需求达到了一致，效果良好。
（三）藏、汉双语印刷，利于藏、汉读者阅读，大大扩大了其影响范围。不仅藏族同胞可读，不通藏文，但关注西藏事务。熟悉汉文的其他民族读者亦可读。汉文在先，藏文在后，所有内容均译自汉文。既体现对藏语言的尊重，表明该刊的指向性，又反映出汉语作为全国通用语的现实，显示了民族平等的观念。汉语部分采用浅显文言文，文不加点，但粗识文墨者便可以断句、理解。
